Quanto menor a pontuação do MCAT, menor a taxa de pós-graduação. Para as pontuações mais altas (510-528), 91% dos alunos se formaram em quatro anos. Ela começa a cair significativamente conforme a pontuação do MCAT diminui, com apenas 65% dos alunos se formando na faculdade de medicina em quatro anos com pontuação entre 490-493. 4 É lógico que se um número maior de alunos fosse admitido com pontuações mais baixas no MCAT, independentemente de raça ou etnia, a evasão (abandono) pode ser maior entre aqueles com pontuações mais baixas no MCAT. Até que a lacuna do MCAT seja fechada, aumentar a representação de alunos diversos admitidos e se formando na faculdade de medicina exigirá que as instituições de ensino de saúde atendam os alunos onde eles estão.
Em meus quase 10 anos de trabalho com estudantes de medicina incrivelmente diversos, com pontuações no MCAT no 10º ao 50º percentil, encontro uma verdade consistente e desconfortável. O que quer que tenha levado à lacuna no desempenho acadêmico no MCAT não desapareceu magicamente com uma aceitação na faculdade de medicina. As lacunas raciais nas disparidades socioeconômicas, que são correlacionadas com o desempenho em testes padronizados antes da faculdade 5, ainda existem. As experiências vividas de racismo e seu impacto na confiança e no senso de pertencimento, ainda existem. As pressões de ser a exceção em sua família, sua escola, sua comunidade, ainda existem.
O que percebi é que formar médicos diversos requer ver a educação médica, assim como os médicos veem a saúde, por meio de uma estrutura de determinantes sociais de aprendizagem . Semelhante a cada paciente ter recursos diferentes, os estudantes de medicina têm recursos diferentes, como níveis de autoconfiança e estabilidade econômica. Reprovar em um teste ou selecionar recursos recomendados (mas não obrigatórios) será vivenciado de forma diferente por cada indivíduo dentro do grupo. Quando consideramos uma política, uma comunicação, uma mudança de cronograma, etc. por meio de uma lente de determinante social, entendemos melhor como dar suporte a alunos individuais de maneiras que importam. Ao usar esses determinantes como guias, podemos personalizar como damos suporte aos alunos para superar as barreiras sociais, econômicas e sistêmicas que, de outra forma, teriam removido o acesso e a oportunidade de que precisam para ter sucesso na faculdade de medicina.